L'apprendimento associativo di nuove informazioni verbali è un elemento chiave della memoria a lungo termine di tipo episodico ed è frequentemente compromesso nelle fasi iniziali delle malattie neurodegenerative (disturbo neurocognitivo lieve – MCI o maggiore dovuto a condizioni neurodegenerative). Il Test di Apprendimento Di Coppie di Parole test (Paired-Associate Learning Test- PALT) indaga tale funzione cognitiva. Questi processi dipendono in modo critico dall'integrità delle strutture temporali mediali, in particolare la regione entorinale e l'ippocampo che rappresentano le prime regioni coinvolte nel declino della memoria durante la fase prodromica della malattia di Alzheimer.
In Italia le tre versioni standardizzate del PALT risalgono a 30-40 anni fa (1977, 1986, 1995) non riflettendo adeguatamente le caratteristiche demografiche attuali. Pertanto, Zago et al., (2026) hanno aggiornato i dati normativi del PALT sulla popolazione italiana adulta a partire dalla versione adattata di Novelli (1986) che include otto coppie di parole sia semanticamente correlate che non correlate. ll campione comprendeva 317 partecipanti , di età compresa tra 40 e 89 anni e anni di scolarità tra 5 e 23.
La somministrazione del PALT prevede la lettura ad alta voce ogni coppia a una velocità di una parola al secondo, con una pausa di un secondo tra le coppie. Dopo la presentazione di tutte le coppie, l'esaminatore leggeva la prima parola di ciascuna coppia e chiedeva al partecipante di ricordare la seconda parola corrispondente (ovvero, compito di richiamo guidato). Questa procedura è stata ripetuta in tre prove di apprendimento, utilizzando sempre le stesse coppie di parole ma variando l'ordine di presentazione e richiamo in ogni prova. Per l'assegnazione del punteggio, è stato assegnato un punto per ogni coppia semanticamente non correlata ricordata correttamente e mezzo punto per ogni coppia semanticamente correlata ricordata correttamente, ottenendo un punteggio totale compreso tra 0 e 18. Il protocollo per il presente PALT è disponibile su richiesta all'autore corrispondente.
Le recentissime norme basate sulla regressione sono state calcolate secondo il metodo del punteggio equivalente (ES) (leggi Cosa sono i Punteggi Equivalenti (PE)? Un metodo italiano di correzione dei test neuropsicologici) previa correzione per età e scolarità tramite tabelle riportate nell’articolo di riferimento.
In conclusione, si consiglia di utilizzare questa versione aggiornata del PALT nella valutazione neuropsicologica di secondo livello della memoria episodica in pazienti con un sospetto o conclamato disturbo neurodegenerativo cerebrale.
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Articolo di riferimento
Zago S, Rasi T, Aiello EN, Frisco F, De Luca G, Curti B, Moreschi A, Corso A, Difonzo T, Lorusso L, Formenti A, Tetto A, Di Rosa E, Poletti B, Bolognini N, Caffarra P. Updated Italian norms for the Paired-Associate Learning Test (PALT). Aging Clin Exp Res. 2026 Apr 28;38(1):152. doi: 10.1007/s40520-026-03388-2. PMID: 42045629; PMCID: PMC13253768.
